Zowel in 2011 als in 2012 hebben we de big 5 gezien, al was de laatste neushoorn slapend in “gevangenschap” bij de baby olifanten in NP Nairobi.. Arjan, Trudy en Vincent kwamen ‘s nachts aan op het vliegveld in Nairobi en Titus, John, Ali en ik stonden ze op te wachten en eenmaal door de deuren kwam Vincent hardlopend om mij een dike knuffel te geven!!! Dat was het wachten al meer dan waard. Op naar Bulbul om te slapen, slippers te geven die Ali met veel zorg uitgezocht had en de volgende morgen was Trudy niet fit dus met de mannen een matatu in en op naar Karen. Op de Masai markt daar scoorde Vincent meteen een armbandje bij 2 behulpzame dames (zie foto). Boodschappen gehaald in de supermarkt enlalter is Arjan nog met Ali naar de kapper geweest. Vincent mocht kiezen wat we gingen eten en dat warden pannenkoeken en zelfs Trudy heft er van gegeten en was gelukkig de volgende dag een stuk opgeknapt. Titusen George kwamen ons ophalen om naar Amboseli te rijden, een lange rit. Onderweg katapults gekocht op verzoek van George om in Nakuru de baboons op afstand te kunnen houden. Onderweg, vlak bij de campsite gegeten en daarna tentjes bouwen onder rieten afdakjes met uitzicht op …. Wolken, geen Kilimanjaro… Aan het eind van de middag een gamedrive en heel veel olifanten gespot, vechtend, stof “spuitend”, relaxed wandelend, groot, klein enz. Natuurlijk ook diverse gazelle soorten en een groep grazende buffels en in het busje de Kerstman, eerst blank en daarna bruin. Terug naar de campsite en daarna lekker eten en op elke stoel lag een verrassing omdat het Kerst was! George en Vincent kregen later zelfs nog een presentje in de vorm van een zittende giraffe op een stoeltje van houtsnijwerk, mee naar de campsite en lekker  slapen. De volgende morgen een prachtige zonsopkomst en de Kilimanjaro in volle glorie!!!Vincent heft zijn eerste tand eruit en dus vastgelegd, en dat bij de Kili, dat vergeet je ook nooit meer. Eerst weer naar ons restaurant om te eten en te genieten van de prachtige omgeving! Weer het NP in voor een volle dag gamedrive,olifanten,zebra’s, gazelles en.. met de Kilimanjaro op de achtergron, maar wel al gedeeltelijk in de wolken.  Hele grote groepen gekroonde kraanvogels, ooievaars en eenden die heerlijk rondliepen in het verse gras en zich tegoed deden aan al het water. Lunch op een prachtig uitkijkpunt met zicht op de nijlpaarden die zelfs op deze hele warme dag uit het water kwamen. Na de break weer terug in ons busje en spotten maar weer. Geen leeuwen te vinden vandaag maar volop genoten van wat we wel allemaal gezien hebben! Struisogels, secretarisvogel, rondhuppende baboons, gnoes en bij de uitgang de redheaded agama als kers op de pudding. Terug naar onze tentjes en voetballen maar, nou ja… George was helemaal in de ban van de Nintendo en is niet uit de tent geweest. Flesjes omschieten met de katapult was ook een geliefde bezigheid bij zowel de grote als de kleine mannen. Weer eten in het restaurant met de heerlijke buffetten en koffie na, hmmm. Slapen en daarna vroeg op om de tenten aft e breken en een lange rit voor de boeg, op naar Nakuru. We moeten weer naar Nairobi terug, een andere weg is er niet, en John staat in Karen op ons te wachten, ik krijg er weinig van mee want ik ben ziek en wil niks met alle goedbedoelde adviezen om tee ten en vooral veel te drinken, ik wil alleen maar slapen… In Nakuru bouwen we de tenten weer op  en gaan voor een korte gamedrive waar we meteen een luipaard scoren in een boom, eerlijk is eerlijk, het is ver weg maar met de camera goed te zien en het blijken er zelfs 2 te zijn! Natuurlijk allerlei watervogels hier en baboons, maar het wordt al donker en we gaan eten in het restaurant bij het park, maar we moeten met de bus omdat er buffels onderweg zijn. Titus heft brandhout geregeld voor het kampvuur en de volgende morgen smeult het nog. Op voor de gamedrive en jawel, we spotten de neushoorns volop! Pelikanen, flamingo’s, hamerkop, roofvogels, ooievaars en noem ze maar op… we zien ze en er zijn zebra’s die door het water waden,  de eland op een afstand en de bushbok met alstoetje een boom met leeuwen! Weer op grote afstand, maar op de foto’s tellen we later 4 leeuwen, dit is een van de twee plaatsen waar de leeuwen in bomen klimmen ivm de muggen. Tenten afbreken en na de lunch op naar Naivasha. Deze trip is niet zo lang en we gaan meteen daar de boot in, bijna letterlijk en figuurlijk want er zijn zoveel waterhyacinten dat we vast komen te zitten.. Na veel gesputter van de motor en verplaatsen van ons komen we weer los en kunnen we  voor de beesten gaan, een vissende visarend, ijvogels, pelikanen, steltlopers enz.. en natruurlijk de nijlpaarden, niet de favorieten van Ali en uitgerekend hij zit voorin de boot terwijl eentje duidelijk waarschuwt door te spuiten met water en onder te gaan! Eenmaal terug wandelen we tussen de gnoes, zebra’s en giraffe’s terug naar de bus. Op naar de YMCA campsite waar we in ronde hutjes slapen, geen tent  bouwen dus. De volgende dag word teen actieve dag, fietsen in Hells Gate en een wandeling door een kloof met klimmen en afdalen door soms hele smalle stukken, maar prachtig! Tijdens het fietsen kijken we bij mensen die aan het wandklimmen zijn en komen weer allerlei beesten tegen, wrattenzwijnen, zebra’s. giraffe, buffels en de meest mooie rotsformaties met echowerking. Moe en voldaan leveren we de fietsen weer in en op naar onze huisjes, weer uit eten natuurlijk tusssen de kassen van de rozenkwekers, veel nederlanders die daaar groot geworden zijn. Nog een nachtje in het hutje en dan op naar de Masai Mara, weer een lange dag, niet qua afstand, maar qua de gesteldheid van de weg… Onderweg komen we al zebra’s en een giga groep giraffe tegen die uit de bergen komen gewandeld. Aangekomen op Acacia camp hoeven we weer geen tentjes te bouwen, die staan er al. De volgende dag is een volle dag gamedrive en pannenkoeken bij het ontbijt maakt de start al goed. We spotten topi’s, alle soorten gazelles zo’n beetje, ook de dikdik,hartebeesten, gnoes, olifanten, roofvogels, cheetah met een kleintej, tig soorten vlinders bij de pause in ons “Treehotel” onder een acacia en een kudde buffels. Eenmaal terug op de campsite weer eten en dan wachten tot het 12 uur is bij het kampvuur… Helaas, we hebben het niet gehaald, iedereen was inmiddels in de tent toen het 12 uur was en je op andere plekken “Happy Newyear!” hoorde reopen… Vincent had op school een nieuwjaarsbrief geschreven en heft deze voorgelezen aan Arjan en Trudy voor hun tent, knap hoor! We gaan het nieuwe jaar in met een volle dag gamedrive en zien een groep leeuwen die onder de bosjes schaduw hebben gevonden. Een leeuw ligt apart en heft een wond aan haar achterpoot, maar die ziet er schoon uit. Mevrouw gaat heerlijk op haar rug liggen en wandelt daarna weer naar de groep waar inmiddels ook wat leven in de brouwerij is en we zed us beter kunnen zien! Na deze gave start gaan we richting Tanzania, naar de Mara River en tijdens het overtsteken hiervan is een nijlpaard in de stroming bezig er tegenin te worstelen, geweld an 2 kanten. Wanneer we aan de andere kant zijn komt een nijlpaard het water uit en is geirriteerd door….??? Mensen die staan te kijken worde vlot weggejaagd van hun plekkie. Terug over de rivier maken we een wandeling met een ranger langs de rivier en behalve nijlpaarden ligt e rook en grote krokodil aan de kant. We zoeken weer een acacia als “Treehotel” en daarna merken we aan de rijstijl van Titus dat we ergens naar onderweg zijn, jawel … een luipaard in een boom, prachtig! Na deze topper gaan we weer richtind de tenten en wordt er flessenvoetbal gespeeld door de mannen, groot en klein. Eten en niet et laat naar bed wanr we gaan voor een vroege gamedrive en zien in het park de zonsopkomst. De roofvogel heft een kleine gazelle te pakken en smult hiervan op de struik. We zien veel struisvogels en vlak voordat we teruggaan nog een mannetjesleeuw dei lopend een ander schuilplaats zoekt. We gaan hierna naar een Masai dorp en worden door de Masai mannen opgehaald om er heen te lopen. We worden ontvangen met zang en dans van de mannen en natuurlijk het hoge springen. We krijgen van alles te zien en er is een jong geitje alleen in de kraal, te klein om meet e kunnen met de kudde en Vincent mag het zelfs hebben… Ook de vrouwen dansen en we mogen binnen kijken in de huisjes. De oudste vrouw is 86 en ziet er nog vital uit. Er wordt voorgedaan hoe ze met een stokje al draaiend vuur maken en Vincent mag het ook proberen. Om de 9 jaar verhuist het hele dorp omdat de termieten het hout dan aangevreten hebben. We worden na het kopen van handgemaakte spulletjes weer thuisgebracht en tegen 4 uur gaan we voor de laatste gamedrive, geen katachtigen, wel hyena’s, jakhalzen, kleine grootoorvosjes en een herkauwende buffel asl afscheid. Na de zonsondergang gaan we eten en weer Yahtzee spleen, een favorite spel deze vakantie. Spullen inpakken en op naar Bulbul, In Narok lukt het om voor Vincent een djembee te kopen en hij is er helemaal blij mee, George maakt er zelfs een tekening van en schrijft er bij “One happy boy”. Onderweg stoppen we voor het uitzicht op de Riftvalley en daarna is de rit niet zo lang meer. Eenmaal thuis worden er meteen boodschappen gehaald en gewassen. Vincent gaat mee om mandazi’s (lijkt heel erg op onze oliebollen) te kopen en heft veel bekijks! We eten lekker vers en een salade erbij,heerlijk. Alle media gaan in gebruik, laptop, tv, Nintendo, sort ebook, kortom: we zijn weer in de bewoonde wereld. We worden de volgende morgen opgehaald om naar Sheldrick, olifantewezen, te gaan. Het blijft een prachtig en vertederend gezicht en de verhalen erachter zijn te triest voor woorden, maar geweldig dat dit bestaat! Het is al warm en Vincent is er na een half uur wel klaar mee en zoekt met Ali naar schaduw. De neushoorn ligt vandaag voor pampus in het hok, de gele wevers hebben het juist weer heel erg druk met hun nesten en maken hierbij een heleboel lawaai. Hierna gaan we naar het giraffe center en er staan vandaag veel giraffe klaar om gevoerd en aangeraakt te worden, bijzonder om dat zo dichtbij te kunnen bekijken. De laatste stop voor vandaag is het Karen Blixen museum, Karen is hiernaar vernoemd en heel veel andere dingen in de omgeving ook, de begeleidster was verbaasd dat de film “Out of Africa” nog niet bekeken was, de kleding van Meryl Streep hangt hier ook. Weer boodschappen meegenomen uit Karen en thuis lekker gegeten, pannenkoeken met een verse fruitsalade. Nog een georganiseerde dag en wel naar Nairobi, John rijdt eerst naar hetnationale  museum, daarna een stadstour en dan gaan we kijken om wat te eten, het eerste adres mogen we niet naar binnen omdat Vincent er bij is en er alcohol geschonken wordt. Bij Ankara mogen we naar binnen en eten heerlijk! Daarna gaan we de toren op om uit te kijken over Nairobi en omgeving, Trudy en Vincent nemen de trap naar beneden ipv de lift… We gaan daarna naar het herdenkingspark van de amerikaanse ambassade, die hier gestaan heeft maar door een bomaanslag totaal vernietigd is en 219 mensen het leven gekost heeft. De beelden doen heel erg aan de aanslagen in New York denken. Als laatste bezoeken we het railway museum, ontzettend veel info gekregen en veel verhalen over de maneating lions, Vincent mocht de 3 nagels vasthouden van de leeuw die iemand uit het treinstel gedood heeft. We hebben later zelf in dat treinstel gezeten en het maakte veel indruk.  Het is een grote verzameling van treinen en attributen die ermee te maken hebben, maar het is wel toe aan een opfrisbeurt.  De aanleg van het spoor van Mombasa naar Kisumu, waar de trein op een boot verder ging is een verhaal opzich en we hebben dan ook een dvd meegenomen om het eens rustig te bekijken in Bulbul en Geel. Weer lekker thuis gegeten en onze laatte nacht hier met zijn allen… Kalmpjes aan wakker geworden, beddegoed gewassen, foto’s overgezet op stick, kokosnoot openen en proeven, koffie enz. Dan op naar de matatu naar Karen om souvenirs te kopen op de kleine Masai markt. We slagen goed en een van de medebewoners uit Bulbul gaat naar huis om voor Vincent een riem op te halen, intussen struinen wij in de Nakumatt voor t shirts, pet enz. Eenmaal terug maakt Vincent de deur van het appartement open en dit is nog niet simple, maar het lukt hem! Samen gaan we nog langs St Pauls en de school, waar de kinderen enthousiast en verbaasd reageren, Vincent mag  er meteen wel blijven… John komt ons lopend ophalen om zijn huis en familie te laten zien, ze wonen a la de Masai met meerdere familieleden op een stuk grond en we kijken overall. George is onherkenbaar in zijn schooluniform, 10 jaar ouder! We drinken bij John in huis fris en Georges moeder is er  ook en verzorgt ons prima, we krijgen zelfs allemaal een armband of ketting om en mogen die meenemen. Als afsluiting gaan we samen uit eten in Ngong en George gaat ook nog mee naar het vliegveld om afscheid te nemen van Vincent. Na het eten pikken we snel de koffers op en op naar het vliegveld waar het erg druk is! Afscheid nemen vind ik maar niks en ook Ali vond het naar om Vincent te zien vertrekken met zijn djembee onder de arm,,, Wij stappen weer in de bus en zien Vincent nog lopen en die komt nog snel een high 5 geven, brrr, het voelt nu al kaal! John brengt ons thuis en het is erg stil zonder Vincents stem.

Al met al een geslaagde reis en nu weer over tot de orde van de dag, voor zover die hier al is…

Ali is naar Kisumu ivm familiomstandigheden en vandaag op school blijkt de helft van de leerkrachten is er niet en ook lang alle kinderen zijn er (nog) niet, later op St Pauls begreep ik dat de leerkrachten ontslagen zijn en er wordt naar nieuwe mensen gezocht, lekker voor de leerkrachten die nog werken, de klassen worden samengevoegd. In de afgelopen vakantie hadden 2 leerkrachten een cursus zullen volgen voor het onderwijzen op een vrije school (Waldorf hier) , dit is dus niet gebeurd en het gaat op de oude voet verder, jammer! Deze maand even niet naar Jacaranda omdat Janet haar ouders hier komen  en met de matatu kan ik er niet heen.  Vrijdag maar eens gaan praten bij het zwembad voor vrijwilligerswerk en ik moet iets regelen om East Africa uit te gaan omdat 5 februari mijn visum verloopt en het niet verlengd kan worden na een half jaar, denk aan Malawi of Mozambique.

De foto’s volgen binnenkort, moet ze nog verkleinen en dat duurt wel even, maar deze week staan ze erop!

Groetjes Loke